Sander Havik
Bij het ontwerpen van explosieveilige producten betreed je de wereld van regelgeving, veiligheidsvereisten en beschermingsprincipes. In eerste instantie worden deze producten niet onmiddellijk geassocieerd met creativiteit, maar het vereist zeker een creatieve geest om het ontwerpproces tot een succes te maken.
Een apparaat dat bedoeld is voor gebruik in een gevaarlijke omgeving moet voldoen aan strenge veiligheidsvereisten. Dit is maar goed ook, want in een explosieve gasomgeving kan een kleine vonk genoeg zijn om een explosie te veroorzaken. Bovendien moet een nieuw product vaak functioneren binnen een bestaande installatie. Het ontwerpen van explosieveilige behuizingen die geschikt zijn voor zowel greenfield als brownfield vereist een bepaalde mindset. Het vinden van een goede balans tussen de harde vereisten en ‘de rest’ is essentieel.
In Europa vallen explosieveilige “apparaten” onder de ATEX-richtlijn. Er zijn verschillende beschermingsconcepten beschikbaar in degereedschapskist van de ingenieur. Het Ex-d principe bijvoorbeeld, vereist behuizingen rond de elektronica die een explosie van binnenuit moeten kunnen weerstaan.
Om een explosieveilig product te maken, kan men kiezen uit een totaal van 12 beschermingsconcepten. Zoals Ex-m, dat potting omvat om spottemperaturen te verlagen. Of Ex-i, dat ervoor zorgt dat de elektronica intrinsiek veilig is. Voor Canada en de VS hebben FM en CSA soortgelijke, maar niet identieke normen uitgegeven die marktintroductie mogelijk maken. Door deze op een slimme manier te combineren, kan waardevolle ontwikkelingstijd worden bespaard.
Aangezien olie en gas vaak worden aangetroffen op afgelegenen extreme locaties, moet het product uiterst robuust zijn, d.w.z. bestandtegen hoge impact, corrosieve omgevingen en een zeer hoge bescherming bieden tegen zware regen en afspuiten. Een test volgens de Nema-normen garandeert dit.
…Ook andere extreme omstandigheden moeten in aanmerking worden genomen, zoals zeer lage en hoge temperaturen…
Het technische aspect is al uitdagend genoeg, maar de echte toegevoegde waarde komt bij het ontwerpen van een product dat dit allemaal doet en bovendien een platform biedt dat SKU’s vermindert, gebruikers versterkt door extra aandacht te besteden aan UX/UI, servicegericht is en goed presteert op beurzen omdat het het verhaal vertelt en er gewoon goed uitziet.
Dit resulteert in een kosteneffectief en robuust product dat veilig kan worden geïnstalleerd door derden, dagelijks kan worden gebruikt door operators en gemakkelijk kan worden onderhouden door je service-ingenieurs.
Naast het productontwerp speelt de communicatie tussen het ontwerpbureau en de klant een belangrijke rol in het ontwerpproces. Het ontwerpen van een product dat bedoeld is voor gebruik in explosieve atmosferen draait om kleine maar significante veranderingen, waarbij veel belanghebbenden betrokken zijn.
Bij Spark weten we hoe we een explosieveilig product moeten ontwerpen en hoe we met onze klanten moeten communiceren. We hebben dit de afgelopen 20 jaar meerdere keren gedaan. We kennen de veiligheidsvereisten, weten hoe we tests goed moeten documenteren en hoe we het ontwerpproces kunnen stroomlijnen om succes te organiseren.
We hebben explosieveilige producten ontwikkeld voor diverse klanten, zoals Enraf, Honeywell Process Solutions en RMG.
.svg.png)
